Του απεσταλμένου της ΕΑΚ στο Μαυροβούνιο, Ευτύχιου Γιαξή

Έτοιμο να φιλοξενήσει για πρώτη φορά τους Αγώνες Μικρών Κρατών Ευρώπης είναι το Μαυροβούνιο. Σε πέντε πόλεις της χώρας, θα διεξαχθούν από τις 27 Μαΐου μέχρι την 1η Ιουνίου τα δέκα αθλήματα της 18ης διοργάνωσης στην οποία μετέχουν εννέα ευρωπαϊκά κράτη με πληθυσμό μικρότερο του ενός εκατομμυρίου.

Η οικοδέσποινα χώρα είναι το πιο πρόσφατο μέλος της παρέας, καθώς εντάχθηκε στην Ένωση Μικρών Κρατών Ευρώπης το 2009, τρία χρόνια μετά την ανεξαρτητοποίησή της και έκανε… ντεμπούτο το 2011, πλαισιώνοντας τα άλλα οκτώ μέλη, που είναι η Κύπρος, η Ισλανδία, το Λουξεμβούργο, το Σαν Μαρίνο, η Μάλτα, η Ανδόρρα, το Λίχτενσταϊν και το Μονακό. Παρ’ όλα αυτά, σε καμία από τις τέσσερις προηγούμενες διοργανώσεις δεν «κατέβασε» το Μαυροβούνιο πλήρη ομάδα, κάτι που θα κάνει για πρώτη φορά φέτος, έχοντας μάλιστα τη μεγαλύτερη αποστολή απ’ όλες τις χώρες, με στόχο να συνδυάσει την πρώτη του διοργάνωση των Αγώνων με την πρώτη ανταγωνιστική του παρουσία και ακόμη και την κορυφή στον πίνακα μεταλλίων.

H «βάση» των 18ων ΑΜΚΕ θα είναι η παραθαλάσσια και Νο1 σε τουρισμό πόλη του Μαυροβουνίου, Μπούντβα, στην οποία θα διεξαχθούν πέντε αθλήματα, η Σκοποβολή, η Πετόσφαιρα, το Μπιτς Βόλεϊ, η Αντισφαίριση και το Μπόουλς, το μοναδικό άθλημα στο οποίο δεν θα συμμετάσχει η Κύπρος. Η πρωτεύουσα Ποντγκόριτσα θα φιλοξενήσει μόνο την Κολύμβηση, στο Μπαρ θα διεξαχθούν ο Στίβος και η Καλαθόσφαιρα, στο Τίβατ η Επιτραπέζια Αντισφαίριση και στη -συμπρωτεύουσα- Κετίγνη το Τζούντο.

Στα δέκα αθλήματα θα αγωνιστούν γύρω στους 930 αθλητές, αριθμός που αποτελεί ρεκόρ στην ιστορία των ΑΜΚΕ, ενώ στο σύνολό τους οι αποστολές των εννέα χωρών συντίθενται από περίπου 1.400 άτομα! Η Κύπρος θα εκπροσωπηθεί στο Μαυροβούνιο από 141 αθλητές, σε μια αποστολή που είναι από τις μεγαλύτερές μας σε αγώνες εκτός συνόρων και που συνολικά φτάνει τα 225 άτομα, μαζί με το διοικητικό προσωπικό, τους συνοδούς και προπονητές των αθλητών, τους διαιτητές, την ιατρική και τη δημοσιογραφική ομάδα.

Αξίζει να σημειωθεί πως αρχηγός αποστολής θα είναι τελικά η κα. Κάλλη Χατζηιωσήφ, που θα αντικαταστήσει τη γενική διευθύντρια της ΚΟΕ κα. Όλγα Πιπερίδου Χρυσάφη, που δεν θα ταξιδέψει λόγω προσωπικού κωλύματος.

Τη μερίδα του λέοντος όσον αφορά την κυπριακή αποστολή έχει ο Στίβος, που θα εκπροσωπηθεί από 42 αθλητές (24 άνδρες, 18 γυναίκες) και 50 συνολικά άτομα. Διαχρονικά αποτελεί το ισχυρότερο «όπλο» της Κύπρου στους ΑΜΚΕ και παρά τις απουσίες πρωτοκλασάτων αθλητών, πολλές από τις ελπίδες μας για διάκριση στο Μαυροβούνιο βασίζονται σ’ αυτόν. Ακολουθούν σε αριθμό αθλητών τα ομαδικά αθλήματα, με την Πετόσφαιρα να ταξιδεύει με 28 αθλητές (από 14 άνδρες και γυναίκες) και την Καλαθόσφαιρα με 24 (από 12 σε κάθε φύλο). Η Κολύμβηση θα έχει 14 αθλητές (7-7), η Σκοποβολή 11 (7 άνδρες, 4 γυναίκες), το Τζούντο 6 (4 άνδρες, 2 γυναίκες), ενώ 6 αθλητές θα έχουν επίσης η Αντισφαίριση και η Επιτραπέζια Αντισφαίριση (3 σε κάθε φύλο) και 4 το Μπιτς Βόλεϊ (2-2).

Όπως τονίστηκε στη δημοσιογραφική διάσκεψη της περασμένης Τρίτης από τη γενική διευθύντρια της ΚΟΕ, Όλγα Πιπερίδου Χρυσάφη, κριτήριο για την επιλογή των αθλητών, που έγινε σε συνεργασία με τις ομοσπονδίες, ήταν η δυνατότητά τους να διεκδικήσουν την πρώτη θέση στο αγώνισμά τους. «Από τη στιγμή που οι ΑΜΚΕ αποτελούν αγώνες με τους οποίους αναδεικνύεται και αξιολογείται το αθλητικό επίπεδο της χώρας, δεν μπορούμε να θέσουμε στόχο μικρότερο της κατάκτησης της πρώτης θέσης», είπε χαρακτηριστικά, δίνοντας… το σύνθημα για την κορυφή.

Σημειώνεται πως η Κύπρος έχει κερδίσει έξι φορές τους ΑΜΚΕ, με την πρώτη νίκη να έρχεται στη διοργάνωση του 1989 που φιλοξενήσαμε και τις υπόλοιπες να είναι διαδοχικές (5) από το 2003 μέχρι το 2011 (διοργανώσαμε τους Αγώνες και το 2009). Πρώτη σε σερί νίκες είναι η Ισλανδία με έξι (1991-2001) με την εν λόγω χώρα να έχει και τις περισσότερες πρωτιές (9), ενώ δύο νίκες έχει το Λουξεμβούργο, αμφότερες πρόσφατες (2013, 2017). Καμία άλλη χώρα δεν έχει κερδίσει τους ΑΜΚΕ, κάτι που φιλοδοξεί να κάνει το Μαυροβούνιο, που θέλει να μπει «σφήνα» στις μεγάλες δυνάμεις της… παρέας των μικρών.

Σιμόνοβιτς: «Καλοί οικοδεσπότες»
Tην πεποίθηση πως οι Μαυροβούνιοι θα είναι πανέτοιμοι να καλωσορίσουν τους Αγώνες και να είναι «καλοί οικοδεσπότες» εξέφρασε σε συνέντευξη που παρέθεσε στις αρχές του μήνα στο πρακτορείο MINA ο πρόεδρος της Ολυμπιακής Επιτροπής της χώρας, Ντούσαν Σιμόνοβιτς, ο οποίος έδωσε έμφαση στο γεγονός πως οι ΑΜΚΕ θα είναι μια σπουδαία ευκαιρία για το Μαυροβούνιο όχι μόνο από αθλητικής πλευράς, αλλά και όσον αφορά την προώθηση του τουρισμού του.

«Θα είναι μια διαφήμιση που θα ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο και θα τη δουν 206 εθνικές Ολυμπιακές Επιτροπές και χώρες. Αυτή είναι μια φανταστική ευκαιρία και ελπίζω πως θα κερδίσουμε πολλά, όχι μόνο σε αθλητικό επίπεδο. Αυτή ήταν η φιλοδοξία μας όταν αποφασίσαμε να φιλοξενήσουμε τη διοργάνωση», ανέφερε αρχικά ο Σιμόνοβιτς και πρόσθεσε: «Θα κάνουμε προσπάθειες μαζί με το αρμόδιο υπουργείο και με τουριστικούς φορείς να παρουσιάσουμε το Μαυροβούνιο ως επένδυση και τουριστικό προορισμό. Θα το κάνουμε υπό πολλά ‘φώτα’, άρα δεν επιτρέπονται λάθη».

Ο πρόεδρος της Ολυμπιακής Επιτροπής της διοργανώτριας χώρας στάθηκε επίσης στο γεγονός πως ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Τόμας Μπαχ θα παρευρεθεί, με αφορμή τους ΑΜΚΕ, για πρώτη φορά στο Μαυροβούνιο, ενώ όπως δήλωσε παρόντες θα είναι επίσης -ανάμεσα σε άλλες εξέχουσες προσωπικότητες- ο Πρίγκιπας Αλβέρτος του Μονακό και ο Δούκας του Λουξεμβούργου, Ερρίκος.

«Θα είναι απαιτητική η οργάνωση των Αγώνων όμως πρέπει να παρέχουμε τη φροντίδα που αξίζουν οι καλεσμένοι μας. Είμαστε υποχρεωμένοι. Είμαι σίγουρος πως με τη βοήθεια του κράτους, φίλων και εθελοντών και με την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής και της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, θα τα κάνουμε όλα σωστά. Με την εμπειρία που έχουν, αλλά και με την επιθυμία και την ενέργεια που έχουμε», κατέληξε ο Σιμόνοβιτς.