Με νίκη ολοκλήρωσε την παρουσία της η Εθνική μας ομάδα πετοσφαίρισης ανδρών στους 17ους Αγώνες Μικρών Κρατών Ευρώπης, έχοντας ως συνολικό απολογισμό 3 νίκες και 1 ήττα.

 

Το πρωί του Σαββάτου (3/6/17) οι διεθνείς μας επικράτησαν με 3-1 σετ του Μονακό και σφράγισαν οριστικά το αργυρό μετάλλιο. Ωστόσο, υπήρχε ένα παράθυρο ελπίδας για το χρυσό, μόνο αν στον απογευματινό αγώνα το Σαν Μαρίνο κέρδιζε καθαρά το Λουξεμβούργο (3-0 ή 3-1). Ό,τι και να γίνει όμως, αυτό που έχει σημασία είναι πως η εθνική μας ομάδα επιβεβαίωσε για άλλη μία φορά πως παραμένει στην ελίτ των μικρών κρατών, όμως, όλοι τόνιζαν πως θα πρέπει κάποια πράγματα να αλλάξουν, σε ό,τι αφορά την εθνική ομάδα και να ξαναμπούν στόχοι βελτίωσης της συγκρότησης της εθνικής στη διάρκεια του έτους.

 

Κάποτε το Λουξεμβούργο είχε παράδειγμα τον τρόπο που δούλευε η Κύπρος στην πετόσφαιρα και από τότε το κρατίδιο αυτό φρόντισε να δημιουργήσει εθνική ομάδα καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς και με τον δικό τους επαγγελματισμό να κάνουν συνεχώς βήματα προόδου, φτάνοντας στο σήμερα να κερδίζουν την ομάδα μας δύο φορές, σε δύο συνεχόμενα τουρνουά. Μπορεί στο Σαν Μαρίνο ο αγώνας μας με το Λουξεμβούργο να κρίθηκε στις λεπτομέρειες και ίσως από δικά μας λάθη, όμως τα παιδιά έδειξαν το πάθος και την αγάπη τους για την πετόσφαιρα και οι ήττες αυτές τούς πεισμώνουν για να παρουσιαστούν ξανά ως τα αφεντικά των μικρών κρατών.

Τα σετ: 25-15, 20-25, 25-21, 25-19.

ΚΥΠΡΟΣ (Κουτουλέας): Οικονομίδης, Κνέζεβιτς, Σ. Πετρακίδης, Γεωργίου, Ελευθερίου, Αλεξίου (βασική εξάδα), Αχ. Πετρακίδης, Κοντός, Αποστόλου. Λίμπερο: Παπαχριστοδούλου.

 

Ένας από τους πιο σταθερούς παίκτες σε προσφορά στην Εθνική μας ομάδα πετοσφαίρισης, ο Βλάντο Κνέζεβιτς, αποφάσισε να τερματίσει την καριέρα του από την εθνική. Ο αγώνας απέναντι στο Μονακό ήταν το τελευταίο του με το εθνόσημο στο στήθος και με το τέλος αποχαιρέτησε ουσιαστικά τέτοιες εμπειρίες, που κάποιες φορές προκαλούν συγκίνηση και ανατριχίλα. Ο Κνέζεβιτς έγινε μέλος της Εθνικής μας από το 2007, αγωνιζόμενος σε πολλά τουρνουά, 6 ΑΜΚΕ, 4 στην πετόσφαιρα σάλας και 2 στο μπιτς βόλεϊ.

 

«Σ’ αυτά τα 10 χρόνια δεν έχασα ούτε ένα τουρνουά. Ακόμα και αν δεν πηγαίναμε στη σάλα πήγαινα στο μπιτς βόλεϊ. Πάντα ανταποκρινόμουν στις κλήσεις του εκάστοτε προπονητή και ευτυχώς δεν αντιμετώπισα τραυματισμούς, ήμουν υγιής και τα έδινα όλα για την Κύπρο. Τώρα είμαι 32 χρονών, έχω δύο μωρά και οι προτεραιότητες αλλάζουν. Πιστεύω πως έκλεισε ο δικός μου κύκλος στην Εθνική και είναι η ώρα να μπουν νέα παιδιά στην ομάδα, αφού υπάρχει αρκετό ταλέντο στην Κύπρο και θα πρέπει να μπουν στην ομάδα να πάρουν εμπειρίες. Εγώ θα φύγω από το βόλεϊ και την εθνική, θα είμαι εκεί για ό,τι μου ζητήσουν. Όταν ξεκινάει κάτι, πρέπει και να τελειώνει...», μας είπε με συγκίνηση ο Βλάντο Κνέζεβιτς, μετά τον αγώνα με το Μονακό.

 

Ο γεννημένος στη Σερβία στις 19/7/1984 αθλητής μας, όταν τον ρωτήσαμε για το τι κρατάει ή θυμάται από τη 10ετή παρουσία του στην Εθνική μας, μας απάντησε: «Στον αθλητισμό και ιδιαίτερα στην πετόσφαιρα οι νίκες και οι ήττες έρχονται και φεύγουν, είναι μέρος του παιχνιδιού. Για μένα δεν ήταν το πιο σημαντικό η κατάκτηση κάποιου τίτλου ή ενός τουρνουά, αλλά το ότι όποιος προπονητής ερχόταν στην Εθνική πάντα με καλούσε και ξεκινούσα πάντα βασικός, εκτός από το πρώτο τουρνουά που ήμουν φρέσκος στην ομάδα».

 

Σε ό,τι αφορά το τουρνουά στο Σαν Μαρίνο, η πραγματικότητα είναι πως όλη σχεδόν η αποστολή της πετόσφαιρας απένειμε τα εύσημα για τον τρόπο που λειτούργησε τα τελευταία χρόνια το Λουξεμβούργο. «Δεν είναι ντροπή να χάνεις από μια ομάδα που δουλεύει με προγραμματισμό και στόχους τα τελευταία χρόνια. Εμείς χρειαζόμαστε λίγο καλύτερη οργάνωση, για να μπορούμε να ερχόμαστε σε αυτούς τους αγώνες δυνατοί», κατέληξε ο μέχρι πρόσφατα πετοσφαιριστής της Ανόρθωσης, ο οποίος θα συνεχίσει να αγωνίζεται σε συλλογικό επίπεδο.